A continuación, un extracto de un resumen de publicación elaborado por el Centro para la Inversión Comunitaria, del Instituto Lincoln de Políticas de Suelo. Para leer o descargar el resumen completo, visite https://bit.ly/cci-ajustrecovery.

Por naturaleza, las crisis son épocas de alteración. Nuestras actividades habituales y los modelos mentales arraigados, cosas que parecen naturales e inevitables, pueden quedarse a mitad de camino. A medida que la pandemia de COVID-19 se expandió, nuestras rutinas normales (trasladarnos al trabajo, reunirnos con parientes y amistades, ir al cine, despedir a los niños en la puerta cuando van a la escuela) se fueron por la borda. En respuesta al asesinato de George Floyd y la persistente violencia policial, una cantidad inaudita de estadounidenses se volcó a la calle en incontables lugares para exigir medidas en contra del racismo estructural arraigado.

Es un momento de gran incertidumbre. Sin embargo, este tipo de alteración y discontinuidad también puede ser un momento de invención y cambios en los modelos mentales. Piense en las nuevas instituciones, políticas y rutinas que surgieron de la Gran Depresión y de la Segunda Guerra Mundial. Ahora tenemos la oportunidad de imaginar un futuro diferente, que desarraigue el racismo estructural que ha sido tan central en el desarrollo de este país. A medida que avanzamos, podemos aprender de crisis anteriores, como la importancia fundamental de enfocarnos en la justicia racial para evitar crear soluciones que mantengan las desigualdades existentes, o para crear otras nuevas, que verán las próximas generaciones.

La magnitud del momento exige un liderazgo audaz. En el Centro para la Inversión Comunitaria, estamos apoyando a los dirigentes que responden a las necesidades de sus comunidades de forma que las posicionan ante una recuperación, una reconsideración y una reconstrucción equitativas a largo plazo.

Empezar desde el futuro

Al considerar las opciones, es natural que empecemos por las actividades y los planes actuales. Nos involucramos a nivel emocional con ellos, y nos hemos esforzado mucho por obtener claridad y respaldo. Sin embargo, las circunstancias cambiaron drásticamente, y hacer las cosas como siempre no nos llevará a donde debemos ir.

Una forma de librarnos de la tiranía de las actividades existentes es tomarnos un tiempo para imaginar cómo será el éxito en el futuro y permitir que ese futuro imaginado dé forma a las elecciones que hagamos en el presente. Desde este punto de partida, los dirigentes podrán separarse de las restricciones del presente y considerar qué puede ser posible realmente.

Por ejemplo, algunas comunidades están empezando a reconsiderar sus presupuestos, en particular los fondos asignados al departamento de policía. En vez en empezar con cómo se distribuyen ahora los fondos municipales, empiece imaginando el futuro que desea para  su comunidad. ¿Todos tienen un hogar? ¿Las escuelas tienen clases más pequeñas? ¿Los miembros de la comunidad se hacen responsables de la seguridad en sus barrios?

Cuando tenga una visión, podrá explorar cómo se podría reasignar el presupuesto para convertir esa visión en realidad. Muchas comunidades promulgaron legislaciones temporales de emergencia para proteger a los inquilinos contra el desalojo o para establecer moratorias de alquiler. Imagine un futuro en que las protecciones contra el desalojo sean permanentes y haya absolución u otras medidas creativas para aliviar las cargas de los alquileres. ¿Qué medidas debería tomar ahora para hacer realidad ese futuro? Al ahondar en los detalles del futuro que desea ayudar a crear, puede empezar por liberarse de los confines del statu quo y la incertidumbre que nubla nuestro horizonte a corto plazo.

Haga un triaje del trabajo

Para abordar la crisis actual de forma efectiva y lograr dar forma a su visión del futuro, deberá tomar decisiones difíciles. Ahora, nadie tiene el tiempo ni los recursos para hacer todo.

Nuestra herramienta de triaje lo ayudará a priorizar estrategias y actividades en función de los resultados que busca ahora, porque evalúa la viabilidad y el impacto relativos de cada elemento de su plan actual en vistas de las nuevas circunstancias. Luego de ordenar sus estrategias y actividades según las cinco categorías de la herramienta (prioridad actual, prioridad emergente expandida, en pausa, estado incierto y soltar), es importante que se haga las siguientes preguntas:

• ¿Cómo pueden avanzar las actividades en los campos de prioridad actual y emergente o expandida hacia el resultado que buscamos obtener?
• ¿Tenemos la capacidad de llevar a cabo estas actividades? Si la respuesta es no, ¿qué más debemos cambiar, pausar o soltar a fin de hacer lugar para el trabajo crítico?

El proceso de triaje se puede emprender en muchos niveles: un dirigente solo que clasifica su trabajo, una organización que examina su cartera, una colaboración que reestablece sus prioridades. En cualquier nivel, una postura de triaje puede ayudarlo a descubrir o perfeccionar un conjunto de prioridades emergentes, ya sea trabajo que no estaba sobre la mesa antes de estas crisis, pero que ahora se debe atender, o trabajo existente que se debe reestructurar o priorizar más. Por ejemplo, los dirigentes que se habían comprometido a aumentar la cantidad de empresas pertenecientes a miembros de la comunidad negra o latina ahora están trabajando para proteger empresas existentes, lo cual significa que deben alejar el foco de los emprendedores nuevos. De forma similar, las comunidades de todo el país que estaban trabajando para resolver los problemas de la vivienda asequible ahora se dan cuenta de que deben redoblar las labores de protección de residentes, para que estos puedan quedarse en su vivienda, lo cual significa ralentizar sus esfuerzos de producción de nuevas unidades.

Cada uno de estos giros produce nuevos trabajos, para los cuales se necesitan personal y recursos. Esto implica que se deben tomar decisiones difíciles, un paso inevitable en la planificación. Al mismo tiempo, estas prioridades emergentes también brindan la oportunidad de establecer las bases para hacer intervenciones sistémicas a más largo plazo, que fomenten la igualdad racial: si se hallan nuevas formas de mantener a la gente en su casa, se podrán expandir las estrategias de vivienda de una comunidad, mientras que si se fortalece el entorno para las empresas, al final se podrá ayudar a que las empresas pertenecientes a miembros de la comunidad negra o latina triunfen.

Para ayudar a organizaciones y dirigentes a pensar sobre lo que debe hacer, qué le resulta posible hacer y cómo debe priorizar y secuenciar su trabajo, ofrecemos una herramienta de triaje en https://centerforcommunityinvestment.org/blog/reimagining-strategy-context-COVID-19-crisis-triage-tool.

Empezar, avanzar. . . y mantener la justicia racial en la vanguardia

Quizás parezca difícil planificar para un futuro incierto en un momento en que las necesidades de la comunidad son apabullantes y todo cambia muy rápido. Sin embargo, es más importante que nunca que empiece a moverse a partir de las necesidades comunitarias a largo plazo que identificó. Entonces, ¿por dónde empieza?

Construir a partir de lo que funciona

• ¿Hay alguna institución financiera para el desarrollo comunitario (CDFI, por sus siglas en inglés) que llegue con mayor eficacia a prestatarios de las comunidades negra y latina?
• ¿Hay algún proyecto demostrativo prometedor que trabaje en dos barrios y se pueda extender a tres más?
• ¿Su comunidad tiene un banco de tierras que maneje 30 propiedades con eficacia? ¿Qué se necesita para duplicar esa cantidad? ¿Cómo se puede replicar ese enfoque?

Identifique la capacidad existente de alcanzar los resultados que busca y luego pregúntese: ¿cómo se puede reforzar y aumentar esa capacidad para producir resultados más grandes?

Desglose el trabajo

Descubra qué debe ocurrir y divídalo en partes. Otorgue a distintas personas o departamentos la responsabilidad de los distintos trozos. Si forma parte de una colaboración interorganizacional, piense cómo se puede asignar el trabajo de forma explícita a los diferentes socios para aprovechar sus fortalezas.

• ¿Quién tiene vínculos profundos en lacomunidad que se puedan aprovechar?
• ¿Quién tiene experiencia en solicitar subsidios gubernamentales o filantrópicos?
• ¿Cómo pueden trabajar juntos los grupos en pos de la igualdad racial, para que los recursos y la responsabilidad se compartan como corresponde?

Cuando la gente empiece a notar el progreso y los resultados, será más fácil que se sumen al proyecto, porque al final usted debe actuar para colaborar.

Elija una porción del trabajo y empiece

En momentos como este, es fácil paralizarnos ante el mero volumen de trabajo que se debe hacer y la volatilidad que nos rodea. Es tentador pensar demasiado sobre las decisiones y las prioridades. Cuando intentamos mitigar los riesgos y hallar la respuesta correcta, la cuestión de por dónde empezar nos puede apresar. Pero, la respuesta correcta es que no hay respuestas correctas, o al menos no hay una que podamos discernir desde aquí. Debemos empezar para saber qué va a funcionar. Pues, empiece.

Muévase rápido y preste atención a la igualdad

En una situación de crisis, la rapidez importa. Es más fácil contener la propagación de una enfermedad que mitigar los efectos de una pandemia, es más fácil lograr que la gente se quede en su casa que lidiar con el desplazamiento y los espacios vacantes provocados por los desalojos y las ejecuciones hipotecarias, y es más fácil mantener a las empresas en funcionamiento y ayudar a la gente a conservar su empleo que lidiar con los impactos económicos del desempleo y la pérdida de servicios esenciales. Pero moverse con rapidez puede llevar a privilegiar canales, productos y relaciones existentes, lo cual a su vez puede excluir a las personas y comunidades de color, como pasó con la Ley CARES (Ley de Ayuda, Asistencia y Seguridad Económica ante el Coronavirus). En cada etapa del trabajo, preste atención a las implicaciones de igualdad racial que tienen las estrategias que fomenta y las decisiones que toma.

Para acceder a más estrategias y consejos, lea el resumen completo en https://bit.ly/cci-ajustrecovery.

Reconocimientos

Agradecemos por la gran reflexión, el trabajo y el compromiso de la gran cantidad de miembros de la comunidad del CCI que ayudaron a crear este artículo. Allison Allbee, Nancy Andrews, Nora Bloch, Michael Bodaken, Damon Burns, Amy Chung, Liza Cowan, Ja’Net Defell, Saneta deVuono-powell, Annie Donovan, Rudy Espinoza, Romi Hall, Adriane Harris, George W. “Mac” McCarthy, Eric Muschler, Sarida L. Scott, Thomas Yee y Barry Zigas participaron en las conversaciones que lo iniciaron. Alex Castilla y Kate Dykgraaf ayudaron a organizar esas conversaciones. Gabriel Charles Tyler ofreció una asistencia invaluable con trabajos de análisis, diseño y logística. Marian Urquilla, Robin Hacke y Rebecca Steinitz escribieron los muchos bocetos que se necesitaron.

The following is an excerpt from an issue brief by the Center for Community Investment at the Lincoln Institute of Land Policy. To read or download the full brief, visit https://bit.ly/cci-ajustrecovery.

Crises by their very nature are times of disruption. Our customary activities and ingrained mental models, things that seem natural and inevitable, can fall by the wayside. As the COVID-19 pandemic has escalated, our normal routines—commuting to work, gathering with family and friends, going to the movies, sending kids out the door to school—have gone out the window. In response to George Floyd’s murder and the persistence of police violence, Americans have taken to the streets in unprecedented numbers and places demanding action to address entrenched structural racism.

It is a time of great uncertainty. Yet this kind of disruption and discontinuity can also be a time of invention and shifts in mental models. Think of the new institutions, new policies, and new routines that emerged from the Great Depression and World War II. We now have an opportunity to imagine a different future, one that uproots the structural racism that has been so central to the development of this country. As we go forward, we can draw lessons from prior crises, including the critical importance of centering racial justice to avoid creating solutions that maintain existing inequities—or create new ones, often for generations to come.

The magnitude of the moment calls for bold leadership. At the Center for Community Investment, we are supporting leaders who are attending to the needs of their communities in ways that position them for equitable long-term recovery, rethinking, and rebuilding. 

Start from the Future

As we consider our options, it is natural to start from current activities and plans. We are emotionally invested in them and have worked hard to garner clarity and buy-in. Yet our circumstances have changed profoundly, and business as usual won’t get us where we need to go.

One way to unhook ourselves from the tyranny of existing activities is to take time to imagine what future success will look like and allow that imagined future to shape the choices we make in the present. Beginning this way allows leaders to step out of the constraints of the present and really consider what might be possible.

For example, some communities are starting to rethink their budgets, in particular the funds allocated to the police department. Rather than starting with how municipal funds are currently distributed, begin by imagining the future you want for your community. Does everyone have a home? Do schools have smaller class sizes? Do community members take responsibility for the safety of their neighborhoods?

Once you have a vision, you can explore how the budget would need to be reallocated to make that vision a reality. Many communities have enacted temporary emergency legislation to protect renters from eviction or establish rent moratoria. Imagine a future in which eviction protections have been made permanent and forgiveness or other creative measures to ease rent burdens are in place. What are the actions you would have to take now to make such a future possible? By digging into the details of the future you want to help create, you can begin to liberate yourself from the confines of the status quo and the uncertainty clouding our short-term horizon.

Triage the Work

Effectively addressing the current crisis and achieving your vision for the future means making tough decisions. No one has the time or resources right now to do everything.

Our triage tool helps you prioritize strategies and activities based on the results you seek now, assessing the relative feasibility and impact of each item on your current agenda in light of your new circumstances. Once you have sorted your strategies and activities into the tool’s five categories (current priority, emerging expanded priority, pause, unknown, and let go), it is important to ask the following questions:

• How do the activities in the current and emerging/expanded priority boxes advance us toward the result we seek to achieve?
• Do we have the capacity to do these activities? If not, what else do we need to shift, pause, or let go of to make space for critical work?

The triage process can be undertaken at multiple levels—a single leader sorting their work, an organization examining its portfolio, a collaboration resetting its priorities. At any level, a triage stance can help you uncover or refine a set of emergent priorities—whether it is work that was not on the table before these crises but now must be attended to or existing work that must now be recast or given higher priority. For example, leaders who were committed to expanding the number of Black- and Latinx-owned businesses are now working to protect existing businesses, which means they must shift their focus away from new entrepreneurs. Similarly, communities around the country that were working on issues of affordable housing are now finding that they must redouble their efforts to protect residents so they can stay in their housing, which means slowing their efforts to produce new units.

Each of these pivots produces new work that must be staffed and resourced. This requires making tough choices, a planning step that cannot be avoided. At the same time, these emergent priorities also provide the opportunity to lay the groundwork for longer term system interventions that advance racial equity: finding new ways to keep people in their homes can help expand a community’s housing strategies, while strengthening the environment for local businesses can ultimately enable the success of new Black- and Latinx-owned businesses.

To help organizations and leaders think through what you need to do, what it’s possible for you to do, and how you should prioritize and sequence your work, we offer a triage tool at https://centerforcommunityinvestment.org/blog/reimagining-strategy-context-covid-19-crisis-triage-tool.

Get Started, Get Going . . . and Keep Racial Justice at the Forefront

It may feel difficult to plan for an uncertain future at a time when community needs are overwhelming and things are changing quickly. However, it is more important than ever to start moving on the long-term community needs you have identified. So where can you begin?

Build On What’s Working

• Is there a local CDFI that is more effectively reaching Black and Latinx borrowers?
• Is there a promising demonstration project working in two neighborhoods that could be extended to three more?
• Does your community have a land bank that is handling 30 properties effectively? What would it take to double that number? How can their approach be replicated?

Identify existing capacity to achieve the results you seek, then ask yourself, how can that capacity be reinforced and increased to produce larger results?

Chunk the Work

Figure out what needs to happen and divide it up. Give different people or departments responsibility for different chunks. If you are part of a cross-organizational collaborative, think about how work can be allocated explicitly among the partners in ways that build upon their strengths.

• Who has deep relationships in the community that can be leveraged?
• Who has experience applying for government or philanthropic grants?
• How can groups work together in a spirit of racial equity so that resources and responsibility are appropriately shared?

Once people begin to see progress and results, it is easier for them to get on board because in the end you have to act in order to collaborate.

Pick a Slice of the Work and Begin

In times like this, it is easy to get paralyzed by the sheer volume of work to be done and the volatility that surrounds us. It is tempting to overthink decision making and prioritizing. The question of where to start can ensnare us as we try to mitigate risk and find the right answer. The right answer turns out to be that there’s no right answer, or at least no right answer we can discern from here. We have to begin in order to find what will work. So begin.

Move Quickly and Pay Attention to Equity

In a crisis situation, speed matters. It is easier to contain the spread of disease than to mitigate the effects of a pandemic, easier to keep people in their homes than to deal with the displacement and vacancies caused by evictions and foreclosures, and easier to keep businesses operating and help people keep their jobs than to deal with the economic shocks of unemployment and the loss of critical services. But moving quickly can lead to privileging existing channels, products, and relationships, which in turn can shut out people and communities of color, as was the case with the CARES Act. At every stage of the work, attend to the racial equity implications of the strategies you advance and choices you make.

For more strategies and advice, read the full brief at https://bit.ly/cci-ajustrecovery.

Acknowledgments

We are grateful for the powerful thinking, work, and commitment of the many members of the CCI community who helped bring this piece into being. Allison Allbee, Nancy Andrews, Nora Bloch, Michael Bodaken, Damon Burns, Amy Chung, Liza Cowan, Ja’Net Defell, Saneta deVuono-powell, Annie Donovan, Rudy Espinoza, Romi Hall, Adriane Harris, George W. “Mac” McCarthy, Eric Muschler, Sarida L. Scott, Thomas Yee, and Barry Zigas participated in the conversations that got it started. Alex Castilla and Kate Dykgraaf helped organize those conversations. Gabriel Charles Tyler provided invaluable assistance with analysis, design, and logistics. Marian Urquilla, Robin Hacke, and Rebecca Steinitz wrote the many drafts it took.