Fundación Tierra Austral
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Nos complace anunciar que la Fundación Tierra Austral recibió el primer Premio a la Innovación en Conservación de la ILCN.
La Fundación Tierra Austral (FTA), una organización sin fines de lucro fundada en 2012, fue el primer fideicomiso de suelo de Chile y es conocida en el país como una Organización Garante de Conservación (OGC), es decir, una entidad sin fines de lucro cuya misión es conservar la biodiversidad y los valores culturales o de bienestar humano asociados a la propiedad privada.
Una nueva herramienta para la conservación voluntaria a largo plazo
Los terrenos privados desempeñan una función vital en la protección de la biodiversidad singular de Chile, donde casi la mitad de la superficie terrestre del país es de propiedad privada. Sin embargo, antes de 2016, Chile carecía de una vía legal clara para proteger los terrenos privados a perpetuidad.
Tras una década de trabajo de un equipo dedicado de legisladores, ONG, fundaciones, profesionales de la abogacía y otras personas asociadas, en 2016, el Congreso Nacional de Chile aprobó por unanimidad un proyecto de ley que establece un nuevo derecho de propiedad de conservación, el Derecho Real de Conservación (DRC).
Este avance dio lugar a que propietarios, empresas, comunidades y grupos de conservación protejan áreas ecológicas valiosas y, al mismo tiempo, conserven la propiedad y garanticen el uso sostenible.
Promoción de la conservación a largo plazo de la biodiversidad de Chile por parte de propietarios privados
La Fundación Tierra Austral fue la primera organización en aplicar la legislación del DRC, que estableció un instrumento de derecho civil para la conservación y un marco específicamente diseñado para la protección a largo plazo, con una intención similar a los convenios o servidumbres de conservación utilizados en Australia, Canadá y los Estados Unidos, pero adaptada de manera particular a la ley chilena.
En todos los paisajes diversos y amenazados de Chile, desde matorrales mediterráneos hasta bosques templados y cuencas andinas, la Fundación Tierra Austral impulsa la conservación voluntaria en terrenos privados. Como el primer fideicomiso de suelo dedicado de Chile, la FTA comenzó a utilizar e implementar el DRC y el marco regulatorio asociado para establecer la conservación permanente y legalmente vinculante de propiedades importantes desde el punto de vista ecológico que se encuentran en manos de privados.
El trabajo de la fundación abrió un nuevo camino para impulsar la conservación en Chile con la participación de toda la sociedad y sirvió de inspiración para otros países del ámbito del derecho civil. Gracias a su enfoque innovador para adaptar los modelos de fideicomiso de suelo a los nuevos sistemas legales, la Fundación Tierra Austral recibió el primer Premio a la Innovación en Conservación de la Red Internacional de Conservación del Suelo (ILCN, por su sigla en inglés).
Premio a la Innovación
El Premio a la Innovación en Conservación de la ILCN se creó para reconocer las innovaciones emblemáticas en la conservación de terrenos privados y cívicos que son novedosas, estratégicamente significativas, efectivas, transferibles y duraderas.
La Fundación Tierra Austral fue seleccionada como la primera ganadora del Premio a la Innovación por lo siguiente:
- Novedad: implementó el Derecho Real de Conservación (DRC) a través de una estrategia bien definida para iniciar y acelerar su uso, en primer lugar, con el establecimiento de normas rigurosas y transparentes y buenas prácticas para generar confianza pública en la conservación en terrenos privados.
- Importancia estratégica: trabaja con propietarios para generar un impacto ecológico en múltiples propiedades y paisajes, a fin de garantizar que los ecosistemas y especies más amenazados de Chile estén mejor representados mediante la complementación de las áreas públicas protegidas.
- Efectividad medible: protegió más de 20.234 hectáreas entre 2018 y 2025 a través del DRC en 25 sitios en el sur y centro de Chile.
- Transferibilidad: proporciona un modelo transferible a países de América Latina y Europa, y demuestra que los países de tradición jurídica civilista pueden fomentar sistemas de conservación sólidos que promueven la contribución de todos los sectores de la sociedad y que, de hecho, lo hacen.
- Durabilidad: piensa el enfoque, los sistemas organizativos y los recursos humanos y financieros a largo plazo, a fin de garantizar su capacidad para conservar y administrar propiedades a perpetuidad.
Creación de una red de paisajes protegidos
A través de la colaboración, la experiencia técnica y la administración a largo plazo, la Fundación Tierra Austral ha ayudado a proteger miles de hectáreas en el sur y centro de Chile. Los convenios de la fundación ayudan a estabilizar los corredores de vida silvestre, proteger las fuentes de agua y respaldar a las especies amenazadas en algunos de los ecosistemas más vulnerables de Chile.
Desde la costa central hasta las estribaciones andinas, crea una red de conservación de paisajes que trasciende las líneas de propiedad. El enfoque innovador de Fundación Tierra Austral muestra que, con creatividad, persistencia y colaboración, los terrenos privados pueden convertirse en poderosos anclajes para la conservación de la biodiversidad, en Chile y en todo el mundo.
Impacto duradero
La Fundación Tierra Austral fomenta una cultura de conservación voluntaria que perdura, a través del desarrollo de estrategias y prácticas que generan un impacto continuo frente a los desafíos actuales y emergentes. Entre ellos, se encuentran los siguientes:
- Amenazas crecientes: riesgo de incendios forestales, cambios en el uso de suelo e impactos climáticos en ecosistemas frágiles.
- Necesidades de financiación sostenida para la administración y el seguimiento a largo plazo.
- Adaptación del modelo del DRC para llegar a más comunidades y propietarios.
- Fortalecimiento de la participación de la comunidad para garantizar la distribución de los beneficios de conservación.
La ILCN espera con interés apoyar a la Fundación para compartir esta innovación con colegas en América Latina y en todo el mundo. ¡Felicidades a toda la Fundación Tierra Austral por sus logros!
Chandni Navalkha es directora en conservación y administración del Instituto Lincoln de Políticas de Suelo.
Imagen principal: paisaje de 12.545 hectáreas, Cuenca Andina, el DRC más grande de la FTA. Crédito: Tomás Munita.
Una versión de este artículo fue originalmente publicado en el sitio de la ILCN.