Research Projects
Urban Sprawl and Fragmentation in Latin America: A Comparison with European Cities – The Myth of the Diffuse Latin American City -
Expansión y fragmentación urbana en América Latina: una comparación con ciudades europeas – El mito de la ciudad latinoamericana difusa
Start Date: August 2010
End Date: January 2012
Researchers
Luis Inostroza Pino, Independent researcher
Rolf Baur, Technische Universität Dresden, Dresden, Germany
Elmar Csaplovics, Technische Universität Dresden, Technische Universität Dresden
Bruce Willet, Consultant, Punta Arenas, Chile
Description
South America is one of the most urbanized continents in the world, where almost 84% of the total population lives in cities, more urbanized than North America (82%) and Europe (73%). The future of the continent will be dominated by urban development and driven by urban systems. However, the spatial behavior of most Latin American cities, their structure, driving forces, main features, comparability and others remain mostly unknown. To quantify and assess urban sprawl and fragmentation we address certain patterns for 10 Latin American cities over a period of 23 years. Using satellite imagery we quantify the main parameters of expansion and fragmentation, land consumption rates, spatial arrangement and densities, identifying key factors leading the process and spatial ways to characterize urban development and sprawling features under certain indices, using European urban development as a comparison. The aim is to address relevant spatial metrics, all measured with GIS tools, to achieve policy relevant indices of urban form. By identification of those factors, together with the quantification of the sprawl as a tool for monitoring development patterns, we aim to contribute to better understanding urban form in Latin America, towards an improved spatial urban development and land policy. In a pervasive urban expansion context, Latin American cities are more compact and less fragmented than cities in Europe. There are also important differences in the rates, density and degrees of fragmentation. Our goal is to contribute to the redefining the role of Latin American urban planning as it occurs in a scenario where urban expansion cannot be controlled, and where trends of sprawl, fragmentation and discontinuity may be intensified by the interaction of economical operations.
Descripción
América del Sur es el continente más urbanizado del mundo donde casi el 84% de la población vive en ciudades; más urbanizado que Norte América (82%) y Europa (73%). El futuro del continente será dominado por el desarrollo urbano e impulsado por sistemas urbanos. Sin embargo, el comportamiento espacial de la mayoría de las ciudades de América Latina, su estructura, fuerzas propulsoras, principales características, comparabilidad y otros elementos continúan mayormente desconocidos. Para cuantificar y evaluar la expansión y fragmentación urbana en la región, analizamos algunos modelos para 10 ciudades latinoamericanas durante un período de 23 años. Usamos imágenes satelitales para cuantificar los parámetros principales de expansión y fragmentación, tasa de consumo de suelo, modalidades espaciales y densidades, identificando factores clave que dominan el proceso y formas espaciales características del desarrollo y expansión urbana de acuerdo a algunos índices, usando el desarrollo urbano europeo como marco de comparación. Nuestro objetivo es analizar medidas espaciales relevantes (todas empleando SIG) para cuantificar expansión urbana, creando un instrumento para monitorear patrones de desarrollo con que esperamos contribuir para el mejor conocimiento de la forma urbana en América Latina, con vistas a mejorar el desarrollo urbano espacial de las ciudades y la política de suelo. En un contexto de expansión urbana generalizada, las ciudades de América Latina son más compactas y menos fragmentadas que las ciudades de Europa. Se observan también importantes diferencias en las tasas, densidad, y grados de fragmentación. En fin, nuestro objetivo es contribuir para redefinir el papel de la planificación urbana en América Latina considerando que esa confronta una expansión urbana que no se puede controlar y tendencias de expansión, fragmentación y discontinuidad que pueden intensificarse como resultado de la interacción con actividades económicas.