Research Projects
Impact of Railways’ Expansion on Spatial Population Patterns -
Impacto de la expansión de los ferrocarriles en la distribución espacial de la población
Start Date: October 2009
End Date: January 2011
Researchers
Samuel Berlinsky, Inter-American Development Bank, Washington D.C., USA
Sebastián Galiani Washington University in St. Louis, USA
Laura Jaitman, University College London, UK
Description
The aim of this research is to analyze the impact of infrastructure investments on the distribution of the population. We evaluate econometrically the impact of the railways expansion and contraction, on the distribution of the population in Argentina. In this case study we find a rich source of information to disentangle relevant empirical questions about the emergence of cities and villages in the country in the beginning of its national consolidation (end of 19th century) and the posterior redistribution of the population in crowded cities with the consequent disappearance of small villages (mid 20th century). The evidence analyzed suggests that the railways expansion caused a significant increase in the population around the places where important stations were placed. As a consequence new villages were founded as the train penetrated in the almost deserted Argentine territory. Conversely, the reduction in the density of stations due to massive closures caused the disappearance of the small villages that centered its economic life on the station.
Descripción
El objetivo de este estudio es analizar el impacto de las inversiones en infraestructura sobre la distribución de población. Evaluamos con técnicas econométricas el impacto que la expansión y contracción de los ferrocarriles ha tenido sobre la distribución de la población en la Argentina. En este estudio de caso encontramos abundantes fuentes de información para desenredar cuestiones empíricas relevantes sobre la emergencia de las ciudades y pueblos en el país a comienzos de su consolidación nacional (a fines del siglo 19) y la posterior redistribución de la población en ciudades hacinadas, con la consecuente desaparición de pueblos pequeños (mediados del siglo 20). La evidencia analizada sugiere que la expansión de los ferrocarriles provocó un aumento significativo de población alrededor de los lugares donde se ubicaron las estaciones importantes. En consecuencia, se fueron formando poblados nuevos a medida que el tren iba penetrando en el territorio argentino casi desierto. En contraposición, la reducción en la densidad de estaciones debido a las clausuras masivas causó la desaparición de los poblados pequeños que centraban su vida económica en la estación.